Tai procesas, kuriam vykstant žalieji augalai savo lapuose gamina organines maisto medžiagas ir išskiria deguonį. Kad vyktų organinių medžiagų gamyba, augalai siurbia iš dirvos vandenį ir pro lapų angeles iš aplinkos paima anglies dioksidą. Fotosintezė vyksta lapų ląstelėse, nes čia yra chloroplastų su chlorofilu. Tik ši žalios spalvos medžiaga gali panaudoti saulės šviesos energiją organinėms medžiagoms gaminti.
