Kai su bičių kolonijų sutrikimu buvo susidurta pirmą kartą, jam buvo priskirti specifiniai simptomai. Susirgusios kolonijos buvo užsikrėtusiais įvairiais bičių virusais, kurie ir pakirto daugybę bičių. Tačiau negalėjome paaiškinti, kodėl bičių imuninė sistema taip nusilpo, kad jos staiga tapo neatsparios daugeliui infekcijų.